Овцы — одни из древнейших представителей домашнего скота.

Многие животноводы и фермеры уделяют разведению этих животных особое внимание и неспроста: дело это продуктивное и прибыльное; этот скот — источник многих продуктов (шерсти, мяса, молока).

Именно поэтому важно знать, как правильно его разводить. В данной рубрике можно узнать, когда наступает и как протекает беременность, как правильно обращаться с особями в этот период их жизни.

Подготовка овец к случке

Несмотря на то, что здоровые особи достигают половой зрелости в возрасте от 7 месяцев, не следует торопиться со случкой животных: у слишком молодой матки потребляемые питательные вещества будут распределяться непропорционально, большей частью уходя на формирование плода, что значительно усложнит период её послеродового восстановления.

Случка слишком взрослых особей также не рекомендована: у них, напротив, большинство веществ уйдёт на формирование собственного жирового слоя, что подвергнет плод риску остаться недоразвитым.

Как и у многих домашних зверей, у овец существует определённый период полового цикла. Длительность и сезон его зависят как от породы, так и от географических, климатических условий содержания. Однако выделить основные рамки всё же можно: с конца лета до середины зимы.

На протяжении периода у овец действуют так называемые половые циклы «охоты». Длятся они обычно не дольше 15-17 суток. Если же на протяжении этого периода осеменения не произошло, цикл завершается и возобновляется снова спустя то же количество дней. У животных одного стада половые циклы порой могут не совпадать, однако для каждой здоровой половозрелой матки такой цикл стабилен.

Охота у самок начинается с началом созревания половых клеток и заканчивается соответственно с завершением овуляции (выхода яйцеклеток из влагалища). Длительность такого состояния зависит, опять же, от множества факторов; главным образом — от возраста особи. Обычно продолжается от 0,5 до 3 суток. В период охоты матка ведёт себя неспокойно, аппетит снижается; при приближении барана не убегает от него, не сопротивляется, когда он пытается её осеменить.

Предслучный период также требует от фермера дополнительного внимания.

Животным в этот период необходимо обеспечить наличие большого количества зелёного корма (не менее 8 кг в день).

Поить овец нужно 2 раза в день, при необходимости использовать минеральную подкормку, либо иные пищевые добавки, содержащие полезные и питательные вещества.

К выбору самца необходимо подойти предусмотрительно: для здорового потомства следует выбирать чистопородного представителя с благополучным экстерьером.

Так, проводить случку необходимо в молодом, но не слишком юном возрасте овцы. Важно обратить внимание на выбор самца, а также на полноценное, способствующее здоровому развитию плода содержание матки.

Физиологические данные и подготовка к ягнению

Сроки развития плода у различных видов при разных условиях содержания могут варьироваться в пределах от 140 до 160 дней, однако как правило беременность овец длится приблизительно 5 месяцев со дня осеменения.

Важно помнить, что, если целью разведения скота является получение полноценного, здорового потомства, необходимо набраться терпения и следовать определённым правилам.

Так, осеменять матку необходимо по достижении ею возраста не менее одного года. При этом также необходимо учитывать, что масса тела её должна составлять 70% (либо чуть более) от веса взрослой особи.

Кормить беременное животное необходимо регулярно и плотно. Корма следует подбирать в соответствии с их воздействием на пищеварительную систему: брожения в желудочно-кишечном тракте должны быть сведены к минимуму. Необходимо обеспечивать достаточное количество соли и кальциевой подкормки (например, костной муки), витаминных добавок, особенно при отсутствии качественного травостоя и зелёного корма.

Питанию следует уделить достаточно времени и финансовых затрат — именно от них в большей степени зависит благополучное протекание окота и здоровье будущего потомства. При успешном завершении репродуктивного процесса у матки рождается, как правило, от 1 до 5 ягнят (количество зависит и от породы), у романовских овец — от 2-3 и более. Вес детёнышей — примерно 4-6 килограмм.

Окот можно повторять до двух раз в год. Допустимо при сохранении репродуктивного здоровья — до двух раз в три года. Наиболее оптимальный вариант сроков для перерывов между окотами — ровно год.

Исходя из вышесказанного, главное, на что нужно сделать акценты: особь, выбранная для создания потомства, должна быть здорова, половозрела и содержаться должным образом. Следует заранее подготовить помещение, быть готовым оказать помощь в процессе ягнения, обеспечить условия для восстановления в послеродовый период.

Как определить беременность овец

Для того, чтобы выявить осеменённых самок, существуют различные методы.

Некоторые из них требуют привлечения других животных — например, барана.

В стойло с овцами его запускают в день, приходящийся на промежуток между 12 и 19 днями случки.

Поведение самца позволит хозяину выявить ещё не беременных самок. Те, к кому зверь не подошёл— соответственно, оплодотворены.

Существуют также признаки беременности овец, позволяющие фермеру самостоятельно определить, успешно ли прошла случка. Вот некоторые из них:

• При совершении пальпации (ощупывание брюшных стенок овцы ладонью и пальцами) прощупываются твёрдые части сформировавшегося плода, левая часть кажется припухшей — увеличена по отношению к правой. Не самый очевидный признак, проявляется по прошествии двух месяцев после случки. За 12 часов до такого обследования животное кормить не следует во избежание ошибочных результатов.
• Другой способ проверки — так называемое самостоятельное внутреннее обследование. Пальцем в перчатке необходимо проникнуть в прямую кишку и прощупать наличие артериальных вибраций. Повышенная активность таковых — явный признак наличия в матке развивающегося плода.

Если самка беременна не в первый раз, станут заметны поведенческие изменения. Так, она, скорее всего, станет спокойней, чем раньше, будет менее активно контактировать с остальными (впервые котящиеся такого признака обычно не проявляют).

Отсутствие половой охоты — один из важнейших показателей. Как уже было сказано, при длительности полового цикла после одного периода активности спустя некоторое время начинается другой. При отсутствии охоты самки спустя несколько недель (цикл индивидуален для каждой) после предыдущей — явный индикатор беременности.

Таким образом, беременность и окот у овец — сложный процесс, требующий определённого ухода, кормления и содержания овцы. От того, насколько качественны условия обеспечения скота всем необходимым в этот период будет зависеть здоровье как самой матки, так и её потомства.